點蝕是在不銹鋼表面上局部形成一定深度的小孔或銹斑的一種腐蝕，在其余的大面積區域材料完好，而點蝕處可能形成穿孔，這種腐蝕的危害十分嚴重。

 點蝕易在含Cl^-、Br^-、I^-等鹵素離子的介質中產生，常見介質為大氣、水、水蒸氣、海水，漂白液，各種有機和無機氯化物等。在這些介質中可在室溫下出現，并隨溫度升高而加速。點蝕的嚴重程度與介質溫度、Cl^-等鹵素離子含量、pH值及相對流動速度相關，同時受鋼表面非金屬類雜物、析出相、位錯露頭等因素影響。

 在特定介質條件，不銹鋼的點蝕由生核和擴展兩個階段組成。在易產生點蝕的環境中，在不銹鋼表面存在缺陷的部位，由于難于鈍化或鈍化膜遭到破壞，而后再鈍化又受到阻止，于是產生優先溶解形成小蝕坑，這種小蝕坑即為微孔蝕源，隨后溶解下來的金屬離子水解生成H⁺并使局部蝕坑溶液的pH值下降，加劇了金屬的溶解，使孔蝕擴大、加深。加之腐蝕產物覆蓋孔蝕坑，使孔坑內的溶液流動困難，蝕坑內pH值進一步降低，Cl^-等產生點蝕的陰離子達到較高的富集程度，使蝕坑加速擴大并向深度方向發展，最終形成點蝕。

不銹鋼耐點蝕性能與鋼中的Cr、Mo、N有密切關系，經深人研究已建立起表征耐點蝕能力的點蝕當量指數（PRE)與Cr、Mo、N、Mn、S、P的數學關系式：

  PRE=%Cr+3.3×%Mo+X × %N

  式中的X=10~30,常用的系數為16.

  在計入Mn、W、P、S的因素后又派生出下列數學關系式：

  PREMn=%Cr+3.3×%Mo+30×%N-1×%Mn

  PREW= %Cr+3.3× %(Mo+0.5W)+16×%N

  PRE(S+P)= %Cr+3.3× %Mo+30×%N-123×%(S+P)

 上述數學表達式是一種快速判定不銹鋼耐點蝕能力的方法，對于選擇合適的耐點蝕不銹鋼，最有價值的是臨界點蝕溫度（CPT)與PRE值的關系，根據在氯化物溶液的試驗結果所建立的兩者關系見圖3-14和圖3-15。這兩個關系圖均表明，不論是奧氏體不銹鋼還是雙相不銹鋼，兩者的關系均呈簡單的線性關系，說明這種局部腐蝕是由鋼的化學成分所控制，與基體組織結構關系不大。

  圖3-14和圖3-15是選擇耐氯化物點蝕的重要依據，為慎重起見，在實際介質中的模擬試驗十分必要。圖中的數據僅僅考慮了鋼中主要元素的作用，對于實際應用的鋼種的純潔度應有明確的要求，以保證所選材料的實用性。當前，耐點蝕性能比較優秀的材料是一些超級奧氏體不銹鋼，超級雙相不銹鋼和超級鐵素體不銹鋼，其中奧氏體不銹鋼包括00Cr18Ni16Mo5N、00Cr27Ni31Mo4Cu、00Cr20Ni18Mo6CuN、00Cr25Ni25Mo5N、00Cr24Ni22Mo6Mn3CuN、00Cr22Ni17Mo3NNb等；超級雙相不銹鋼包括00Cr25Ni7Mo3N、00Cr25Ni7Mo3WCuN 等；超級鐵素體不銹鋼包括 00Cr26Mo1、00Cr30Mo2、00Cr25Ni4Mo4Ti、00Cr29Ni2Mo4等。